日本上陸の地・鵠沼海岸に世界が集う——「BT100 FUJISAWA」国際ビーチテニス大会、9月25日から2週連続開催

鵠沼海岸は、ビーチテニスが日本に上陸した場所として知られている。2008年、ここ湘南・鵠沼の砂浜にこのスポーツが根を下ろして以来、一般社団法人日本ビーチテニス連盟神奈川県支部（JFBT神奈川）は毎週末・祝日の練習会や未経験者向け体験会を継続し、競技の普及と選手育成を牽引してきた。その上陸の地で、国際大会が開かれる。

今回開催されるのは「BT100 FUJISAWA Bengo4.com Open」（9月25日〜27日）と「BT100 FUJISAWA Masa Kugenuma Open」（10月2日〜4日）の2大会。どちらもWorld Tennis（旧国際テニス連盟・ITF）公認のBeach Tennis World Tourの一環として行われる国際大会で、日本テニス協会からも公認を受けている。両大会とも会場は鵠沼海岸サーフビレッジ前ビーチコートで、観戦は無料だ。

ビーチテニスは、砂浜のコートでボールを地面に落とさず、ノーバウンドで打ち合うラケットスポーツだ。両大会には国内外の選手が鵠沼海岸に集まる。

秋の鵠沼海岸で国際大会の熱戦を目の当たりにできる機会は、なかなかない。海沿いを散歩するついでに立ち寄るだけでも、この競技の魅力を十分に体感できるはずだ。スポーツの秋の幕開けとして、湘南の海岸線に熱戦を刻むこの2週間に注目したい。